Agustín Pichot jugó como medio scrum en Los Pumas. Sus comienzos fueron en el CASI. Luego de su retiro se dedicó a presentar proyectos dentro del deporte que lo catapultó como un auspicioso dirigente llegando a ocupar la vicepresidencia de la World Rugby hasta el 2020. En 2023 regresó al Consejo de World Rugby en representación de Argentina (UAR).
En la actualidad se desempeña como Presidente para Latinoamérica de Fortescue, dónde se ha centrado en el desarrollo del rugby en la región y sigue siendo una voz consultada en la escena internacional, a menudo enfocada en el crecimiento y profesionalización del deporte. Anteriormente fue una figura clave, impulsando el ingreso de Argentina al Rugby Championship y la inclusión del rugby en los Juegos Olímpicos (Río 2016).
El dirigente Agustín Pichot explicó cada uno de los pasos que están dando para postularse como sede del Mundial 2035.
“Básicamente lo primero es levantar la mano y postularse. Lo segundo, en este año y medio, buscaremos seducir económicamente. Argentina no tiene que mostrar las otras variables que deberían exponer países como España o Japón que tiene que ver con la cantidad de fans, clubes o la pertenencia que tiene el rugby en esos países. En nuestro país y en varios países de Sudamérica eso ya está dado por hecho”.
“Hoy día el rugby está en una crisis económica grande, no en cuanto a torneos como el Seis Naciones, al rugby internacional o los mundiales, sino en la competencia doméstica que las organizan las federaciones. Es el caso de Nueva Zelanda que paga por sus competencias como Gales e Irlanda entonces necesitan más dinero de la World Rugby en los mundiales. Lo que hacen es exigir a las sedes que facturen mucho dinero, en ese sentido Sudamérica no superaría a Inglaterra o Francia o cualquier país europeo”.
Cómo se financian estos eventos mundiales y las exigencias de la WR.
“La World Rugby es la que se encarga de los auspiciantes y no necesariamente tienen que ser del país organizador sino de cualquier lugar del mundo. También hay que tener en cuenta la cantidad de entradas que se venden y la “hospitality” que en Argentina ha crecido mucho. Por ejemplo había muy pocas canchas que tenían palcos para uso empresarial”.
“Por suerte ahora hay una cultura que ha desarrollado este tipo de servicios modernizando los estadios y es por eso que nos animamos a levantar la mano y postularnos. Ojalá en este año y medio podamos demostrar que Argentina, Uruguay, Chile y Brasil son lugares que pueden cumplir económicamente con las expectativas”.
La Plata cuenta con dos estadios que cumplen con las condiciones para un mundial, el Estadio Único y el UNO de Estudiantes.
“Creo que el Estadio Único por ahora no está en condiciones aunque la AFA se ha hecho cargo y hay que ver las mejoras que se harán. Por otro lado el estadio UNO está espectacular, ahí jugamos el año pasado. No descartamos ningún lugar del país, desde el 2008 venimos llevando a cabo proyectos a lo largo y a lo ancho del país, inclusive hemos organizado un torneo de la América Rugby Championship en Ushuaia por ejemplo”.
“En cuanto a sedes exteriores, creemos que Santiago (Chile), Montevideo, Río de Janeiro o San Pablo tienen gran densidad de población y con gran atracción turística. Lo que hay que tener en cuenta que en algunos de esos lugares el rugby no está tan arraigado y es ahí donde prevalecen las opciones anteriores”.
Pichot explica por qué no se presenta sólo Argentina como sede para el Mundial 2035.
“Aunque Argentina cumple con todo para organizar el mundial, esto es parte de un proyecto ordenado y por sobre todo estratégico. Es darle una impronta de hermandad de gente que ha creído en un proyecto regional, con el cual hemos avanzado y seguiremos insistiendo con este formato para el mundial”.
“Antes la mayoría de las sedes se definían por su peso político, por ejemplo el mundial de Nueva Zelanda del 2011 y otro caso fue el de Francia 2023 donde la WR había recomendado Sudáfrica y ganó Francia. Hoy eso cambió, el rugby se ha vuelto muy pragmático en cuanto a lo económico. Podemos pensar que por qué no lo organiza un país pudiente como Qatar, la verdad que no sé qué puede pasar en adelante pero quizá tenga que haber un equilibrio entre lo económico y la cultura del deporte”.