En diálogo con Radio Provincia, el comandante mayor César Mendiono explicó que el reciente "Sirenazo" nacional "fue una forma de visibilizar lo que está adeudando el Gobierno". Se trata de un remanente del año pasado vinculado a la ley de funcionamiento de los cuerpos de bomberos, que establece que una parte de lo recaudado por los seguros se destine a los cuarteles. "De lo recaudado el año pasado, el Estado Nacional le adeuda al sistema alrededor de 60.000 millones de pesos; son unos 25 millones por cuartel aproximadamente", precisó.
"El Sistema Nacional de Bomberos Voluntarios son alrededor de 1.000 cuarteles que funcionan con personas que van gratis a hacer la labor y no les damos los recursos. Es complejo de interpretar qué es lo que están pensando al hacer faltar ese aporte", cuestionó. Y lamentó que "a nivel nacional no ha habido respuesta, no llegó nada a los cuarteles y está todo igual".
Según detalló, el impacto varía según cada cuartel: "En algunos más chicos esa falta significa no poder funcionar directamente. En otros significa no poder equiparse o no implementar nuevas técnicas por no poder adquirir las herramientas".
En el caso de Ingeniero White, la situación se agrava por las secuelas de la inundación que afectó a Bahía Blanca. "Aparte del equipamiento que hubiésemos necesitado, está lo que se deterioró y tampoco se logró que se reponga. Tuvimos la afectación de dos camiones a los que hubo que hacerles el motor; sin ese aporte se torna bastante complejo poder seguir brindando el servicio", sostuvo.
Al recordar aquellos días, Mendiono señaló que "todos los bomberos teníamos nuestras casas de la misma manera: éramos parte del problema", y reveló que "el cuartel estuvo a 4 centímetros de agua de perder la operatividad porque teníamos que parar el generador". En lo personal, contó: "Yo me fui al cuartel tres días y en mi casa quedó mi señora con la casa inundada. Es duro, pero es la vocación".
Con 32 años en la institución, el comandante mayor remarcó que la tarea exige compromiso permanente: "Tiene que haber claramente una intención, una vocación, porque si no hay momentos en que se torna difícil de llevar".