Durante su paso por la Universidad Católica Argentina (UCA), el Papa León XIV dirigió un mensaje ante referentes del mundo del trabajo, abordando los desafíos estructurales de la economía global, el rol de los empresarios y sindicatos, y el impacto de las nuevas tecnologías. En un discurso que combinó la Doctrina Social de la Iglesia con la realidad del mundo contemporáneo, el Papa advirtió sobre los peligros de absolutizar el beneficio económico y despojar al trabajo de su dimensión humana.
León XIV comenzó por redefinir el rol fundamental de la actividad laboral, señalando que "el trabajo no es un instrumento de conflicto, sino que contribuye a construir la realidad social mediante la aportación de todos y respetando el orden de la Creación". Sin embargo, advirtió que el sistema actual enfrenta profundas tensiones globales:
Seguido, el Pontífice advirtió que el trabajo se enfrenta al reto de la crisis ecológica y al uso irresponsable de los recursos, denunciando que "allí donde el dominio de unos pocos es la ley, el trabajo se convierte en explotación de todos los componentes del mundo laboral".
En una clara defensa de la centralidad humana, afirmó que "el ser humano es el autor, el centro y el fin de toda la vida económica-social y por lo tanto la economía debe estar al servicio de la persona, y no la persona al servicio de la economía".
Al referirse al desempleo, fue categórico al sostener que privar a una persona de su puesto laboral no se reduce a una pérdida de ingresos, sino que "es herir gravemente su dignidad, anular su capacidad de aportar a la sociedad y sumergirla en la exclusión social, fragmentando la cohesión del cuerpo social y destruyendo la acción comunitaria".
Abordando la estructura económica internacional, el Papa reconoció el derecho a la propiedad privada, aunque recordó que este se encuentra "gravado por una hipoteca social", ya que los frutos de la tierra fueron destinados por Dios para el sustento de toda la humanidad. En este sentido, instó a actuar como "custodios de una herencia que debe compartirse con justicia y equidad, erradicando las asimetrías estructurales que marginan a los más débiles".
Frente a la denominada "cultura del descarte", León XIV destacó el valor de la solidaridad y reivindicó el rol de los sectores invisibilizados. En ese marco, valoró especialmente "el trabajo discreto y sacrificado que suponen las tareas del hogar, las horas gratuitas que se ofrecen para dar el mate cocido a los chicos en los barrios, o las largas jornadas que se invierten para poder arar, cultivar y cosechar un campo".
También, calificó a la economía popular, los trabajadores informales —cartoneros, campesinos y artesanos— y los movimientos populares como "expresiones vivas de esta subsidiariedad activa", destacando que no esperan la asistencia pasiva del Estado, sino que se organizan "para construir soluciones comunitarias" bajo las banderas de "tierra, techo y trabajo".
Hacia el tramo final de su mensaje, el Papa delineó responsabilidades claras para los actores económicos y sociales. En ese sentido, sostuvo que la tarea del empresario es noble si se orienta a la función social de la propiedad, advirtiendo que, por el contrario, cuando se absolutiza el beneficio económico, "la empresa se deshumaniza y deviene en una estructura de pecado que genera exclusión".
Luego reconoció a los sindicatos como instituciones indispensables para defender a quienes no tienen voz y resistir la mercantilización del trabajo, aunque les exigió "mirar permanentemente a las periferias existenciales, integrando y tendiendo puentes hacia los trabajadores precarizados, informales y excluidos".
Además, teniendo en cuenta los cambios tecnológicos, advirtió que la automatización desregulada y la inteligencia artificial pueden convertirse en una "verdadera amenaza para el adecuado desarrollo humano integral", sentenciando que "el algoritmo no puede sustituir el discernimiento humano ni el valor intrínseco de la presencialidad y el esfuerzo del trabajador".
Finalmente, el Pontífice exigió un compromiso firme a las autoridades públicas para garantizar políticas estables de pleno empleo y concluyó convocando a aplicar los principios de la Doctrina Social de la Iglesia —la defensa de la dignidad humana, el bien común, la solidaridad efectiva y la subsidiariedad responsable— para "construir juntos la civilización del amor".